威斯特伐利亞自來水廠有限公司（Westphalia Water Works GmbH）通過應用西門子的流程控制技術保障了飲用水的質和量。這些飲用水可供魯爾地區150萬人使用。借助中央流程控制系統，小型服務團隊也可以高效管理復雜的基礎設施。

魯爾河沿岸居住著約460萬人。這是德國人口密集的地區。在18、19世紀工業發展時期，這條河是重要的航道和水源。它也因此成為了該地區的商業中心。它所在的地區也因它而得名魯爾區。一座座拔地而起的磨坊和礦廠為這個地區帶來了繁榮。但是，快速發展的經濟也為魯爾河帶來了一些負面影響：工業生產、采礦和農業生產排出的污水對魯爾河造成了嚴重的污染。作為當地居民主要水源的魯爾河岌岌可危。為保障水質，威斯特伐利亞的人們迅速采取措施，在1913年頒布了魯爾河清潔法。這也是德國早一批環境保護法之一。

今天，Wasserwerke Westfalen有限公司仍帶著對魯爾河的責任感，履行其作為供水企業的職責。它每年向150萬居民供應約1億立方米的飲用水。“其實，我們不只是飲用水供應商，還擁有魯爾河沿岸的五座水電站，可生產可再生電力。另外，我們也為兩個母公司運營許多水塔、加壓系統和其它設施。整個網絡從南部的明斯特蘭地區延伸到魯爾地區的中部和東部，直至北部的紹爾蘭德地區，”Wasserwerke Westfalen有限公司中央運營管理部門負責人Michael Schwarze說。

中央控制室是系統的“心臟”

在實行中央管理之前，每家電廠和電力設施中的自動化系統與電腦都獨立運行。“行政管理、工程作業和所有其它要響應的工作總是要到現場處理。這需要大量時間和物力方面的巨大投入，”Wasserwerke Westfalen 有限公司儀控負責人Achim Koslowski回憶道。

如今，所有設施和站點都由中央控制室監控。這帶來了許多好處。“通過中央工程作業，我們節約了差旅時間。同時，一個僅包含四位項目工程師的小團隊就可以輕松管理大量現代化措施以及許多零部件和系統。我們可以更好地完成項目規劃與結構化，也能更簡單地為外部合作伙伴分配工作。由于我們在系統遷移前完成了許多前期準備工作，目前，解決方案非常穩定可靠。這也讓我們能夠將全部精力都集中在新項目上，”Koslowski解釋說。

換句話說：新項目的規劃變得更加簡單。同時，由于對網絡的控制更加經濟、簡單，在接下來的許多年里，魯爾地區的飲用水也將繼續保持高質量和經濟實惠。

減少編程，節約時間

這些益處解釋了為何標準化的運營理念對自來水公司如此重要。這個理念也意味著在所有層級和地點，操作都按同一種方式完成結構化并執行。而這一切的基礎則是西門子為執行自動化和流程控制任務而搭建的標準功能庫。

對Schwarze來說，這樣做的好處顯而易見：“我們需要在控制系統中呈現復雜的系統結構，而這個系統包含大量技術與操作層級。標準庫讓我們能夠利用經過測試的標準化模塊來輕松完成許多任務，省去了大量的編程工作。我們已將功能和信息都進行了很大程度的標準化。因此，流程控制在視覺與操作上都實現了統一。”

這個流程控制系統并不是西門子作為技術合作伙伴向Wasserwerke Westfalen有限公司提供的一個解決方案。在提供Simatic PCS 7之前，西門子的驅動與通信部件已經在實際運行中展現了出色的可靠性和質量。而這也是Wasserwerke Westfalen公司在其它項目中使用更多西門子部件的原因。它使用的產品包括現場設備、開關、保護系統和網絡安*方案等。

“為了為下一代人保障可靠的飲用水供應，我們需要持續改進設備和工作方式，” Schwarze說。“而我們已經找到了一個可以用成功的解決方案支持我們的合作伙伴，那就是西門子。”